,而且四川已有骆秉章前往布置,这时并无危险。倒是安徽方面变得十分吃紧。自从英王陈玉成在咸丰八年十月大胜湘军李续宾部于庐州三河镇以来,对湖北与江西所旋的压力极大。湖广总督官文因此便上了一个奏章给咸丰,建议把曾国藩再调到东边去,赋以解决陈玉成的全权。咸丰觉得官文的意见颇有道理,于是又急急忙忙地叫曾国藩不必去宜昌,回师东向。
官文的意见本是曾国藩的意见。官文这时候对曾国藩与胡林翼二人业已言听计从,虽则在以前他根本不把这两人放在眼上。胡林翼确有一套化敌为友的功夫,而曾国藩至诚感人,关系也很大。
曾国藩在接到咸丰叫他回师东向的谕旨以后,在九月二十日写了一封详细的折子给咸丰,陈明进军方略。他说:“详考入皖形势,进兵须分四路,南则循江而下,一由宿松石牌以规安庆,一由太湖潛山以取桐城;北则循山而进,一由英山、霍山以取舒城,一由商城、六安以规庐州。南军驻石牌,则可与杨载福黄石矶之师联为一气;北军至六安州,则可与翁同书寿州之师联为一气。”
他又说:“臣所部不及万人......若将援湘之萧启江(楚勇)调回,则臣处可分为两支;若并将张运兰(老湘营)调回,则臣处可分为三支。一支之力,仅能会剿皖北;三支之力,则可专任皖南。”
咸丰回答他:张运兰及其老湘营已经追击石达开到了广西;只可以先把萧启江及其楚勇调回。而且,商城、六安的一路,最好依照袁甲三的建议,改由光州固始,绕到颍州(阜阳),从后方包抄,以免对方因南边湘军大举,而大量北上,使得翁同书抵挡不住。
十月十七日,曾国藩再上一折,强调“围攻安庆”的重要。得了安庆,才可以屯驻滁县、和州,切断陈玉成与李秀成的联络,困死洪秀全。
《细说清朝》一○一、围攻安庆
他说,萧启江既不能来,张运兰及其官兵也需要三个月的休息。但是胡林翼与李续宜二人愿来帮忙,四路进兵的计划可以不变。
第一路,曾国藩自己负责,由九江斜对岸的宿松县,经石牌镇直捣安庆。第二路,多隆阿与鲍超负责,由太湖县,经潜山攻取桐城。第三路,胡林翼负责,由湖北的英山,经霍山,攻取舒城。第四路,李续宜负责,由河南商城,经固始攻取庐州(合肥)。这计划开始实行之时,因石达开围攻宝庆,李续宜不得不率部回湖南。其他三路,曾国藩进驻宿松,胡林翼进驻英山,一时均无若何发展。多隆阿兴鲍超打太湖县,陈玉成率领大军来救,鲍超被围困在太湖东北的小池驿,多隆阿驻军新店不肯去救,说是怕牵动大局,其实是与鲍超闹意见,希望鲍超死
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