东北内地素来苦寒,而且冬日极长,就连习惯这种气候的北疆部落之人,也颇有怨言。
大定年间,朝廷以兵部尚书耶律子敬使宋,贺南朝皇帝的生日会庆节。当时还在十月中旬,南朝大臣慰问说,北边此时想极寒,耶律子敬坦然道,寒甚不可忍。
十月已然极寒,到次年两三月份土地解冻翻浆,一年里倒有六个月什么也干不成,只能躲在填了乌拉草的窝棚里瑟瑟发抖,真正能用来办点什么的,只有夏秋两季的六个月。
李云想在如此广袤的土地上,迅速铺开属于定海军的生意网络,自然不会耽搁。
他也真是个大胆之人,全不将先前被野女真袭击的事情放在心里。既然已经和纥石烈桓端达成了一致的意见,他便留下郑锐驻守合厮罕关,等待郭宁后继派遣的支援,随即带着打算贩卖的货物,装了几辆马车,依旧只领数十名部属继续向北。
倒是王歹儿为此忧虑了好一阵,最后除了额外携了铁甲强弓,又觉得,阿多那具热气球实在好使,于是又准备辆车,把阿多和整套的部件都带上了,随时准备装神弄鬼。
一行人先到盖州见了驻军在此的温迪罕青狗,宾主相谈甚欢。
此君虽是丢了广宁府的知广宁府事,但出身于女真三十大姓,久在东北活动,声望甚高。李云亲眼看到他只带几名随从,自如出入于周边好些生女真、野女真乃至奚、室韦、渤海人别部之中。
即使这些别部的酋长或有力首领,在他眼前也恭恭敬敬,不敢逾越。
拜见温迪罕青狗之后,一行人再到澄州。
澄州这里,去年起就没了军政官员镇守,不过,地方上有一个渤海人猛安实力尚存,猛安勃极烈姓高,与温迪罕青狗的交情不错。当然,能驻留在距离广宁府咫尺之遥,他当然和契丹人也有交情。
当年大辽灭亡的时候,东京汉人与渤海人有怨,彼此大杀特杀。不过杀到后来,汉人和渤海人全都成了女真人的顺民,当年的旧事渐渐就不再有人提起。
澄州这边因兵乱资竭,物资更加急缺,至以银一锭换米四五石。李云等人在澄州盘桓数日,许诺了下个月的几车粮米,便颇得好酒好肉的招待,又与渤海人谈了几笔生意,招募了几个渤海人护卫。
再继续行程,则所见的人丁渐少而村落废墟愈来愈多,而道路愈来愈不像是道路,路面坍塌之后,时不时横生过膝的深草。
按照与纥石烈桓端商定的前提,定海军不会和契丹人做生意,所以商队也得避免被契丹人的哨骑发现,一行人每个白天额外休息三个时辰,抓紧晨昏赶路。
视线所及之处,要么是草地、沼泽,要么是横生灌木,或者连绵的密林,而横贯其间的,则是山地、河床、沟谷交织的复杂地形。有时候走上两三个时
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