维特雷纳的当地人有一句话:"在沙漠中游荡就是在找死。"的确,如果一个人听得够久,他们可能会听到那些愚蠢凡人的哀嚎,他们对这种险恶气候的鲁莽无视现在回荡在诱人的红沙海洋中。
维特雷纳沙漠中最常见的掠食者是无情的沙暴。这些漫游的收割者悄悄地来到毫无戒心的旅行者身边,把他们赶出航线,或者把他们的肺闷在呼啸的沙海之下。
即使没有这些魔鬼般的沙暴,外国人也经常迷失方向,要么是由于无知,要么是由于沙漠太阳所描绘的海市蜃楼。有时他们的遗体在几天或几周后被发现,脱水的尸体是他们不幸死亡的证明。但是,更多的时候,这些无知的闯入者被沙漠吞噬,没有一点痕迹。例如,歌唱平原的沙坑曾引诱不止一个商队早早进入坟墓。
如果气候和危险的地形还不足以劝阻外来者进入,那么沙漠中的野生动物总是渴望咬上一口,从摇摆的毒蛇到刺痛的蝎子和野狗一样大小的食肉蜥蜴。然后,还有女巫。
这些骄傲的游牧野蛮人曾经作为独立的教派统治着沙漠,轮流进行战争、掠夺和支配对方。但现在,火巫师们在克里丝塔的妃子阿利乌皇帝的领导下统一起来。虽然被驯服了,但对没有皇帝保护的人来说仍然很危险。
无论是规模、名声还是魔法,都无法让流浪者对潜伏在这片由沙子和太阳组成的无情土地上,最被低估的掠食者做好准备--沙虫。
人类的眼睛看不见,沙虫在地表附近打洞,选择岩石和洞穴来建造它们的家,以免被风带走。每天晚上,当太阳下山,夜里的寒意渐渐袭来时,沙虫钻得更深--除非--它碰巧感觉到上面有动物或人躲避风的热。
吸引到这个无知和毫无戒心的猎物的温暖,沙虫会自由地滑行,附着在人或野兽的皮肤上,然后注入麻木的毒药,钻入注定要受害的皮肤下。
一旦沙虫进入宿主的身体,它就会迅速进入大脑,在那里啃噬受害者的头脑,使他们慢慢走向灭亡。进入受害者身体的虫子越多,宿主的死亡就越剧烈和迅速。
尽管它有相当恐怖的名声,但某些炼金术士还是以收集这种可怕的生物而闻名。他们会在小动物身上留下浅浅的伤口,比如山羊,然后把它们绑在岩石上,据说那里是沙虫繁殖的地方。在动物死亡后,通常伴随着疯狂的发作、无法控制的肌肉痉挛和呕吐的血液,在大吃大喝之后,现在的沙虫更长、更突出,可以从动物的大脑中收获。
这种侵入性的捕食者被当作一种折磨人的、残酷的和必死的工具。尽管它们有能力在沙漠中生存,但沙虫对极热和极冷都很反感。一个纯血的火系法师可以通过用巫术之火淹没受感染的区域或大脑,将食肉魔物从身体
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