其余人见了王老大人都不敢开口,杨为本来想第一个说话,在王老大人面前挣个好印象。
没想到,他话音刚落,王老大人突然从手里扔了个东西过来。他丝毫没有防备,一时躲闪不及,被那东西正中面门,一时疼得呲牙咧嘴,低头一看才发现,一支狭长的泛着金属光芒的东西掉到地上。
“王老大人,这是何物?”杨为强忍着心中的屈辱感,捂着额头问道。
王老大人冷哼一声,“这是你们工部出来的东西,你们不知道是何物,还要我来解释?”
几人被王老大人一顿骂,终于知道面前的东西是一支笔。这支笔的质量可真好,居然是用前不久公布炼制出来的钢铁做的。
几人只觉得不可思议。
“这钢铁是用来造船的,现在居然用来造笔,真是暴殄天物!”
“是啊,南北商行的船都还没造出来,居然还用这些东西来造笔,我实在想不明白。”
王老大人冷眼看着他们,“想不明白有什么用?只要买笔的人付银子就行了!你们身在工部,居然不知道这笔是什么时候造出来的?我养着你们这群人有什么用!”
杨为赶紧解释,“王老熄怒,这笔十有八九是许大人那边做出来的。您也知道,许大人和那沈清是师兄妹,自然替她捂得严严的。我们都不在许大人手下,确实提前不知道这事。”
王老大人脸色缓和了一些,杨为紧绷着的神经放松了一些。
但紧接着,他就听王老大人说道:“以前不知道,我可以不追究。但现在既然知道了,无论你们用什么办法,给你们五天时间,把这钢笔的图纸搞到手。否则,你们也不必在我这百宝堂待下去了。”
离开百宝堂,几人都是愁眉苦脸。等出了太学大门,站在还没放课,显得非常空旷的大门口,他们才忍不住抱怨。
“五天的时候拿出钢笔图纸,这不是开玩笑吗?那等精细的东西,就算许大人自己来,也未必立马造得出来吧?”
“原本答应得好好的,我们只需要空闲时候来就可以。几位,看今日这情形,恐怕以后这种情况不会少。咱们也是时候考虑考虑,是不是担得起这风险。咱们工部虽未曾明令禁止,可今日我去告假时,我那上官的脸色可是不怎么好看。”
“谁说不是呢?我看王老大人那意思,可不是让咱们研究出来,而是让我们利用职务之便,近水楼台先得月……同僚们,看来咱们是真的得好好考虑考虑,为了这份钱,是否值得受这等气了。”
……
沈清这几天也是很忙,她觉得钢笔的价格定得还偏高了,可架不住京城人有钱。
哪怕一支笔卖到将近一两,南北商行还是每天爆满,沈清和春柳怕影响到街上的秩序,只好每天发两百个号。
可就算这样,还是有人不停催促她们赶紧上架。
人都是有从众性的,眼见买不着钢笔,也都乐意进来看看其他东西。
这一看,自然舍不得带走一两样。
于是,百宝堂那边就愈发显得门可罗雀。
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