"朱聿奧闻言一愣,皇兄音信全无已有多日,王应华所说的情况并非全无可能,不,应是大有可能。若皇兄当真崩于半途……自己还困守这天兴府,岂不是与等死无异?
他越想越是惊惧,良久,终于对王应华茫然点头道:“崇闇所虑确当慎之,天兴府已是危地,眼下当思退路。”
他正要令人唤来王府护军统领,筹备离开天兴府之事,便有太监来禀,说大学士何吾驺求见。
“殿下,好消息!”何吾驺进了书房,匆匆施礼,道,“圣驾已出汀州,不日既可返回天兴府!”
朱聿奧又是一愣,惊道:“何阁部所言当真?!”
“自无虚言!”何吾驺向门外示意,“传旨官员现已入城,正朝这儿来。哦,下官还闻,圣上派了五百精锐骑兵先行返回,助守天兴府。”
皇兄要回来了?朱聿奧表情似乎一松,但连他自己都没注意到,这一刻,自他内心深处竟隐隐浮起了一丝的遗憾之意。
“快,随我出府,准备接旨。”
圣旨自然是由曾皇后口述,庞天寿执笔的。内容非常简单,只嘱咐唐王监国要稳定朝局,安抚民心,圣驾即日便抵达天兴府,只是龙体染恙,一众官员当各司其职无需隆重出迎云云。
朱聿奧跪接了圣旨,又忙询问传旨的官员皇上此番带了多少大军回驻天兴府。
“回殿下,以黄鸣俊黄阁部麾下,并苏阁部、姜总兵所部,共有精兵三千余。”
三千人?!朱聿奧闻言顿觉天塌地陷,方才得知皇兄回宫,他以为伴驾大军没有十万亦当有八万,却没料到竟只有区区三千人!
这点人谈何坚守天兴府?朱聿奧心中忽然猛地一缩,难道皇兄是想要效仿崇祯,身死社稷不成?!
他让人安顿了天使,惶惶然返回自己府中,脑中却尽是建虏四万大军即将兵至,思虑良久,仍觉还是率王府护军弃城而去为妥,又不敢违了圣意。
他正踌躇难安间,就听到王府外有嘈杂之声,忙派了下人去查看,片刻后那人返回,报闻有人在天兴府四处宣扬,说唐王监国立誓与天兴府共存亡,将与阖城百姓同守都城,纵身死亦自不惜!教城中百姓安待家中,虏军必退。
天兴府百姓闻之皆感佩至极,自发泣伏于唐王府前拜谢不住,久不肯离去。
如此一闹,便是想走也走不了了,朱聿奧心中长叹一声,正猜测是何人为他“歌功颂德”,何吾驺又匆忙赶来,急禀道:“殿下,圣上派回来的五百精骑堵了城门,禁止任何官员出城。方才兴定伯率众强要离城,那队人竟直接斩了其十余名家丁!”
朱聿奧眼皮猛地一跳,心中大惊道,皇兄这难道是想要拉着阖城官员同死社稷不成?!
看来眼下无论如何都无法离开天兴府了。他慌忙吩咐何吾驺,要他于城中招募民
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