"待散了朝,曾皇后携太子及一班太监、侍女返回慈庆宫。黄鸣俊亲率麾下军士充作禁军聚守慈庆宫,刘若鳞所部的御营皆被赶去了外围。
朱聿奧自率一班朝臣去准备国丧及新君登基等一应事宜。
其后隆武驾崩的讣闻遍传天下,停音乐、嫁娶、祭礼百日。整个天兴府处处缟素,举国哀悼。各级官员于署衙内斋宿,而宫中则设了几筵,朝夕哭奠,将一直持续到十数日后。
次日一早,黄鸣俊得士卒急报,言王应华携曹宏祖部近三千人马已至天兴府外十多里处。
曾皇后顾虑到王应华乃唐王心腹,而天子将行登基大典,正是紧要之际,即令曹宏祖于城外扎营,又命黄鸣俊亲率麾下人马驻守天兴府各门,以防有人将曹宏祖部放入城内。
但她此次为抢在朱聿奧之前为先帝发丧,只带了数百骑兵匆忙赶往天兴府,连同之前派回来防堵官员外逃的兵马,一共也不过八百人。
曾皇后也是颇有胆气,便让这八百人皆去守城,身旁仅留了数十名侍卫。左右她这几日都要几筵殿中哭祭,倒不用担心有人意欲对她不利。
直到三日后隆武大殓仪毕,黄鸣俊所部大队人马才携真正的太子到了天兴府。
翌日,新帝登基。
王应华先率礼部官员祭告了天地宗庙。至吉时,整个皇宫钟鼓齐鸣,曾皇后身着衰服,怀抱小太子,缓步登上奉天门开始祷告。
同时鞭声响起,文武百官于奉天门外齐跪,朝着太子方向五拜三叩。
待得一应过场走罢,曾皇后携太子下了奉天门,行至奉天殿前,于龙椅上端坐。众臣鱼贯而入,肃立在御道两侧,片刻之后,庞天寿捧出了继位诏书开始高声宣读。
“朕惟受天明命,统御华夷同跻于熙,列圣相承……
“乃遵遗诏以五月二十日祗告天地祖宗社稷,即皇帝位,奉祖考之洪祐,仰明之永图……
“惟兹临御之初,宜有涣颁之号,其以明年为泰征元年,大赦天下,与民更始,所有合行事宜开列于后。”
整个登基大典极尽简朴,能省的都省了,甚至都没让教司坊派乐工参与,饶是如此,冗长的仪式仍是把小皇帝饿得不住啼哭。
至礼毕,朝臣皆去,曾太后立刻与小皇帝返回慈庆宫中。
又两个时辰后,便有黄道周携一应重臣以白布裹纱帽,遍身素服而来。
曾太后见黄道周、路振飞、黄鸣俊、何楷、朱继祚等人齐聚,自知这是有事要与她商议,便将新君交给乳母,又屏退左右,这才道:“吾儿初继大位,还需诸位大人多为社稷费心了。”
路振飞和黄道周对视一眼,率先拱手,直奔主题道:“禀太后,我等正是为大明社稷安稳而来。”
曾太后点了点头,除了杨廷麟人在江西,眼前这数人几乎便是小皇帝在朝中的全部班底
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