沙定洲闻言一滞,猛地将那报信之人拽下马来,沉声道:“你说昆明……不是昆阳?”
那信差哆嗦道:“回总府大人,昨日杜将军被官军破于昆明城东,其部顾俞化等人开城而降……”
沙定洲的手也跟着哆嗦起来,昆明乃是云南核心所在,他敢自称“总府”正是因为据有昆明之故。
他目光冰冷地望向陈长命,“你不是说官军主力尚在曲靖?”
“这……”陈长命愣在当场,额头冷汗直冒。
那信差忙道:“禀总府,攻昆明的乃是官军前锋小队,仅四千人上下……”
“杜其飞这个废物!”沙定洲将那送信的丢在地上,气得青筋直跳,“八千守军,竟被四千人夺了城去!”
陈长命感激地瞥了一眼信差,忙对沙定洲道:“总府大人,眼下当先速取楚雄,稳定军心。而后趁朝廷主力未至,以楚雄为基础,配合铁将军的临安兵马夹击昆明。昆明城中不过四千官军,当不难攻下。”
“对,先打楚雄。”沙定洲怒视城上“木”字旌旗,吼道,“传令全军,四门同时猛攻!我今晚便要看到木櫾人头!”
“属下遵令!”
沙定洲到此时再不敢保留实力,自己所部连同禄万亿的人马一起投入攻城。
木櫾在城头箭楼里看着手中那张纸条,上面字迹清秀,写的乃是:待沙贼兵至,二哥只与其好言相对,以城中乱兵、缺饷、暴民、瘟疫之类搪塞,尽量拖延时日。此时辅政王殿下军情最急,楚雄多耗一天,便抵上千兵马。
他笑而摇头,自己这个二妹真是“鬼主意”多,沙定洲还真被这么唬了好几天。
忽有士卒进屋禀报,“大人,沙定洲部将四门堵住,攻城军械已近城下。”
终是糊弄不过去了。木櫾起身吩咐手下军官分头据守,待众人离去,他又忙从身上取出一只锦囊打开。
他率军离开丽江时,木芷晴将三个锦囊交给他,吩咐在见到沙定洲、沙定洲攻城及沙定洲撤退时分别拆看。
锦囊中仍是一张纸条,上书:若沙贼强攻楚雄,二哥当尽散军资,以黔国公之名招城中精壮上城同守,事后黔国公必不以为忤。若实在危急,便假意投降,待贼兵退,仍阖城死守。
木櫾立刻吩咐人在城中到处张贴“黔国公”密令,请楚雄百姓同御国贼,凡出力守城者,皆奖银三两,伤残另有抚恤。
沐天波在云南威望极高,城中之人见黔国公亲招又有银子可拿,无不踊跃报名守城御敌。仅不到半日,即得四千精壮。
木櫾又取出前日沙定洲送来的三万两银犒赏将士,城中气势如虹,誓与沙贼死战,便是妇孺都来帮忙送饭或是搬运守城器械。
一直战至天黑,沙定洲所部始终未能踏上楚雄城头半步。
至次日,未能看到木櫾人头的沙定洲一怒之下令手下黑甲军
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