当台上的戏唱到江北四镇军阀坐拥几十万大军却争相降清时,台下的目光中充满了愤怒和鄙夷。
随后,便是史可法率领三千人马死守扬州,当他那句“上阵不利,守城;守城不利,巷战;巷战不利,短接;短接不利,自尽。”的戏词说完,台下已经哭成一片,以至于戏台上不得不暂停下来。
还有不少人自发地遥望扬州方向,跪拜史阁部。
谁说明代这些不识字的农民们就是愚昧的?只是没人告诉他们事情的详细经过,没人用他们能理解的方式讲述天下时事,没人愿意花时间引导他们的爱国热情。其实他们对大明的感情比那些饱读诗书的士绅官吏们更质朴深厚!
过了好一阵,戏台上才又开锣,接下来扬州十日的惨状再次点燃了每个人心中的怒火。王柯适时地高喊一声:“杀灭建虏,报仇雪恨!”
村民们听到这一句,眼睛瞬间就红了。
“杀灭建虏,报仇雪恨!”的喊声顿时响彻云霄。
“王知县上个月不是说龙卫军要募兵吗?我要去从军,杀建虏!”
“对,从军去!”
“杀建奴,为史大人报仇!”
但年轻人的冲动立刻就被他们的长辈强压下来。
“从什么军?傻了你?一旦从军等你再回家的时候怕就五六十岁了!”
“兵员越多,提编就越多,我们哪儿还有余粮来缴?”
提编就是从当地百姓中征收特别税,用以养活当地军队。明末的农民税赋本来就重,哪里还能再承受更多盘剥。
这时戏已唱完,王柯再次回到台上,大声宣读苏承羽写的募兵告示:“……故募兵数千以御清虏……凡此次从军者,不入军籍,最短三年便可退伍还乡……饷银全部由朝廷播发,不取当地分毫。军饷上等兵每月三两五钱,一等兵三两,二等兵二两一钱,三等兵一两四钱。入伍五年者,可分良田一亩半,十年者,可再分两亩……”
告示念完,村民立刻炸了锅。
“三年就能回家了?”
“每月三两五钱银子?!我长这么大还没见过三两五钱银子是啥样哪!”
“不征提编?这我就放心了。”
“不入军户竟然还分地?十年就有三亩半良田?!”
“宣教大人,这不会是诓我们的吧?”
王柯微笑着大声道:“宣教府从不说假话!关于刚才所言募兵之事,诸位尽可以放心,估计这两天王知县就会发放同样内容的告示,用了知县大印,张贴各村。”
村民们又热烈议论起来。
不多时,“杀建虏”,“为史大人报仇”之类的声音再次响了起来。服役时间短,饷银又高,还能分地,家中没有长辈掣肘的年轻人当下便朝里长家跑去。通常募兵都是由里长负责的。
但年龄大些的村民还是死按住自家后辈,打算等确认消息之后再说。
王柯以前从没
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