镇江虽是南京门户,但建虏自上到下皆以为明军还在江阴附近。甚至卢世扬前几日率军赶赴江阴途径镇江时,还“顺手”带走了这里近千守军,故而此时城中仅有千余兵马。
镇江守将郭祥良衣服扣子都没来得及扣,便慌忙登上城头查看情况,就见北侧江面上火光跳跃,不时有炮弹破空之声由远及近,最后变为击中城墙的闷响。
“明军怎会跑到这儿来了?!”他正说着,竟有一块被炮弹崩出的碎石砸在他腿肚子上,好在他离北面城墙尚远,只被掀去了一块皮肉,倒未伤及筋骨。
“大人,您没事儿吧?”他手下部将见他一个趔趄,忙探手扶住,又急道,“属下听闻明军在钱塘附近便是以舟运兵登岸,并船上大炮攻袭,有多地被此战法袭破。”
“对,对!”郭祥良捂着伤口连连点头,高声喝令道,“那就别站着了!快,召集人手在城北汇集。南人炮声一停便会涌上来攻城,要早做准备!”
“是,属下这便去!”
不多时,除了看守几个城门的虏兵之外,镇江城中剩余的七百士卒全都聚在了城北面的瓮城附近。城头上则留了数十人紧盯着临江的滩头,就等明军上岸后立刻示警。
与此同时,余新亲率龙卫军主力已在夜色中摸到了镇江南面。
他听着江面上不断传来的巨响,不时看一眼怀表。过了好一阵,他扫了眼城头那几个孤零零的火把,起身对传令官道:“差不多了,传令,按甲字预案攻城!”
“是!”
几名传令官迅速将命令传至全军。很快,镇江城南面燃起了大片火把,四千龙卫军步兵以最快的速度跑到城下,也不结阵,立刻随指挥官的指令朝城头展开压制性排射。
实际上因为长时间的队列训练,纵然是散兵队形冲锋,这些士兵们仍是隐约排出了不太整齐的步兵线列。而城头上仅有不到百十名虏兵,就听到城下火铳轰鸣,四周又有铅弹射中墙砖的噗噗声不绝于耳,吓得连看都不敢看一眼。
而另有千余明军士兵冲到城根下,借着队友的火力掩护,天梯架起,勾爪丢上城头。随即另有千余人快步上前,在城根旁的士兵肩上一踏,纵身攀上梯子或抓住绳索,三两下便爬上了城头。
等城下的铳声停歇,守城虏兵抬头再看时,已有数支火铳正直指他们。
城中的战斗毫无悬念,守城清军皆是战斗力最差的绿营兵,一听说南门失守,立刻便丢了兵器四处逃散。郭祥良见势不妙,换了衣服准备从西门溜走,也被龙卫军逮个正着。
等余新看到擒获的几百名守城虏兵,不禁大呼浪费,刚才那么会子工夫,他足足打掉了上万发米尼弹。
……
两日后。
朱琳渼远望着南京城墙,心中不禁激动万分。
这并非他第一次看到南京城墙
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