郑渡带人赶到莱州港岸边,举目望去,就见港中已是遍地狼藉,尤其是外围的战船,几乎全被明军炮火轰烂,甚至还有不少还在冒着火苗,浓烟翻滚。
他身负守港之责,眼前这幅景象令他冷汗瞬间便浸透了全身衣衫——除非能将正在水面上耀武扬威的那些明军战船歼灭,否则水师这么大的损失足够他脑袋掉十次的。
他倒也干脆,将人马全都丢给李德淳,自己带了心腹家将急往海沧口而去,又于次日在那儿搭上自家商船,打算先逃至倭国附近,待风头过去了再回来。
李德淳这边慌忙令人登上西岸炮台,却发现上面所设大炮皆被封了火门,火药也都丢进了大海。他自己带来的大炮射程不足一里,在岸上开炮只能轰到自家战船,能对海面上的明军构成威胁的重炮仍在途中,估计天黑了都难赶来。
他在岸边转了好几圈,忽而发现离岸不远处“乾胜”号上的人像是明军!他忙将所有大炮都调集到附近,朝自家战船猛轰。
刘国轩手里水兵太少,能掌舵的甚至只有他自己,故而虽抢到了船,但却走得极慢。其实若非郑芝龙的人方才已将帆索都系好了,这么会他怕是连帆都升不起来。
很快,右舷便传来炮弹砸在船帮上的阵阵闷响。好在“乾胜”号乃是郑芝龙准备用来作旗舰的,船壳造得还算结实。等整条战船笨拙地转过头,开始朝莱州港中间驶去的时候,仅有一枚九磅炮弹击穿了船艉的甲板,所幸未造成伤亡。
李德淳带了四千人马,在岸边眼睁睁看着明军大杀四方,又大大咧咧地劫走了水师旗舰,心中便是猛地一抽。莱州乃是他的防区,如今竟被捅出这么大的篓子,朝廷怎会放过自己?!看来为今之计,只有将一切罪责都推在郑氏身上,方能自保了……
待“乾胜”号费了好大力气与广州号等战船汇合之后,大明水师主力战船开始依次退出了莱州港,只留下章国炫手下三十多条极小的梭船,以及三条掩护他们的轻护卫舰。
这些梭船的船舱中早就塞满了硫磺、火油等物,又在船头上加装了带倒钩的撞角,每条船仅有六人驾驶。
随着章国炫一声令下,这些不起眼的小船立刻按照预先布置好的,朝莱州港四周快速驶去,而后用船头撞角狠狠刺入目标敌船。
船上水手有人检查是否钩紧了敌船,有人将橡胶制成的“皮筏”推入水中。很快,船上六人跳进逃生皮筏,随手点燃大堆的引火物,便用力向接应的护卫舰划去。
没过多久,莱州港便自南向北燃起了冲天大火。
由于系泊区最外侧的战船尽被击毁,内侧的船全都被堵在港中,任由大火逐渐烧了过来。这个时代的战船全部是用木头建造,故而火势绵延极快,不到半个时辰,整个港
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