东番。热兰遮城。
“……情况大体上就是这样。”伯特曼扫了眼神色严峻的议员们,又用干涩的声音补充道,“对了,那位姓黄的官员还特别强调,以后如果有人在明国周边海域攻击商船,他们将会立刻派舰队前去围剿,甚至不惜宣战。”
随即便有个气急败坏地声音喊了起来,“按照明国所定的贸易方式,东印度公司的利润至少会降低一半!这绝不能接受!”
“威尔斯兰先生说得没错,”东印度公司高级商业代表格鲁特高声表示赞同,“我们必须用强有力的手段维持远东的海上地位!”
他站起身来,充满激情地对贝斯道:“将军,既然东方人想要宣战,那我们就让他们知道战争的可怕!
“我会向公司申请特别战争预算。您一定能好好教训这些黄皮肤的家伙,对吧?”
大员舰队总指挥官并没有立刻回答,而是望向了自己的大副,“塞萨雷奥,你亲自去过明国首都,也收集了不少他们舰队的情报,说说你的看法。”
“这……”塞萨雷奥虽是坚定的“强硬派”,但南京之行却重创了他的信心,斟酌了好一会儿,才终于开口道,“我们和明国舰队的战舰对比来看,他们在数量和质量上都有优势,不过优势并不……”
他话音刚落,立刻激起四周一片惊呼。
以往大员舰队在战斗力是始终压着大明水师一头,后来郑芝龙纠集了十多倍于大员的战船,付出惨重伤亡,才在料罗湾艰难地击败了他们。故而和兰人的潜意识里始终有一份自傲,觉得东方人的海战能力非常一般,依靠“船海”战术才能勉强与和兰周旋。
然而,此时塞萨雷奥却告诉他们,大明水师的战船竟在质量上也超过了和兰!
在坐的议员虽一万个不愿意相信,但他们很清楚,塞萨雷奥是个非常有经验的军官,而且极少会对人低头,连他都如此高看大明水师,那这应该就是事实无疑了。
塞萨雷奥很快又恢复了强硬派的本色,又快速说了一遍大明舰队的战船数量及装备的大炮,接道:“您看,他们的优势也并不算大。如果考虑到我们的水手经验更为丰富,就算现在开战,我们依旧有获胜的机会!”
贝斯却微微摇头,对最高行政官道:“欧瓦特先生,我认为,在没有得到巴达维亚的增援之前,我们不宜和东方人开战。”
欧瓦特的眼睛紧盯着摆在面前的记事本,眉头拧成了一团。他知道,就算能击败明国,但只要大员舰队损失过大,西班牙人会立刻兴高采烈地回到东番,报和兰袭击鸡笼山的仇。
他思索良久,抬头望向众议员,声音低沉,“大家都很清楚,远东贸易对东印度公司以及和兰的重要性。
“以西巴你亚人虽跟我们签了和平协议,但他们仍对尼德兰并
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