朱琳渼点头,道:“那九磅炮装了几门?”
“回陛下,左右舷各两门。另还配了六门四磅炮。”
“一共十门炮,对付小股海寇足够了。”
林遥岑闻言却有些诧异,低声问一旁的船厂大使邵知章,“这位大人,飞剪船仅能配这么点炮,恐不利于海战吧?”
邵大使看他衣着,便知是新科进士,于是拱手笑道:“兄台有所不知,这飞剪船船身狭窄,若以重炮向船侧施放,便会左右摇摆甚猛,直至倾覆,能配九磅炮已是极为难能。
“不过此船速度奇快,寻常战船根本追它不及,平日只拿来运货,倒也用不上大炮。
“便说往几内亚运等地送粮米、日用,自泉州出发,二十多天即达。随后运了岛上所产矿石返回,用时能比普通海船少一个多月!”
林遥岑恍然大悟,如此一来,每个月便有数十万斤铜运抵大明,难怪近来铜价降了这么多,这些飞剪船功不可没,顿时对这些海船产生了不小的兴趣。
邵知章忽然指向远处正在启航的一条二百吨上下的飞剪船,“兄台你看,那是商部直辖的‘少华山’号,正要启航往澳洲而去……”
澳洲大陆北岸。
这片平坦而温暖的草原被大明商部命名为“小泉州”,也只有朱琳渼一人知道,此地应该就是后世的达尔文市。
一高一矮两名身着灰布长衫之人正相互交谈,矮一些的那人不时抬头,用生涩的语言指挥数十名皮肤黝黑、头发卷曲的土著挖井。
“赵大人,”几个明显是汉人模样,背挎弓箭的士兵快步跑来,拱手道,“灯塔那边看到有大船疾速靠近,当是商部的官船。”
那赵大人面露喜色,忙问道:“距岸边还有多远?”
“回大人,不到十海里的样子。”
“快,快,召集所有人,去码头迎接!”赵大人吩咐一声,又转头对身旁矮些的人道,“胡掌柜,你可记得我前一阵跟你提过的那位孙大人?他就在此船上。”
胡掌柜一愣,“便是朝廷派来澳洲的总督孙赋孙大人?”
“还能有谁?正是他!”
“太好了!”胡掌柜抚掌道,“澳洲总算有主官了!看来商部对我等近来所为还是甚为满意的。”
“哈哈,那是,那是。你速去更衣,随我前去相迎,旁的路上在说。”
“好!”
片刻,赵大人和胡掌柜二人换了衣衫,在七八十个中国人和百余土人的簇拥下,快步向数里外的码头赶去。
只是他们身旁这些汉人之中仅有两人穿的官服,余者却皆是平民打扮。之所以如此,乃是因为这个澳洲大陆上建立的第一个定居点是商部探险队所建立,主要人员都是从福京招募的百姓。那些拿武器的“士卒”,其实也都是股东之一的胡掌柜带来的家丁。
途中,胡掌柜转头询问:“赵大人,不知总督大
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