知道，两个壮士买马付帐用的不是铜钱，而是大刀片子。
“你倒是有心。”杨广淡淡地嘉奖了一句刘弘基。转头看了看李旭，再次低声问道:“和你同往塞外贩马的朋友，就是你身边这位壮士啡?”
“票陛下，正是!”刘弘基朗声回答，脸上的表情不卑不亢。
他和李旭二人都是地道的北方人，骨架相对较大。加上二人都炼过些武艺，所以看上去远比寻常人魁梧。大战在即，军中最缺的就是壮士，所以大隋皇帝杨广心中甚是欣慰。圣明天子在位，讲究的是野无遗贤，所以面前这两个壮士一定要抓在手里。反复扫了他们好几遍，杨广回过头来，低声对兵部尚书段文振怪道:“段卿，你可知罪?”
“臣，臣不知道犯了何等大错，请万岁明示!”兵部尚书段文振被吓了一跳，赶紧出班肃立，恭恭敬敬地求教。
“若不是唐公荐贤，联今日就错过两位壮士。你身为兵部尚书，摩下有如此忠直之士都不曾察觉，岂不是错莫大焉?”杨广笑了笑，点醒满脸无辜的段文振。
原来万岁是在开玩笑。段文振瞬间提到嗓子眼的心立刻又放回到肚子内。想了想，他向杨广低声启奏:“回票陛下，臣记得军书中曾有他们二人名字。司仓督尉李渊己经举荐他们为旅率和别将，兵部己经回文，只是不知道回文是否及时送到了怀远!”
“谁为旅率，谁为别将?”杨广点点头，继续追问。
“臣记得兵部的批复是，刘洪刘弘基为别将，李旭李仲坚为旅率!”段文振利落地报出朝廷授予刘、李二人的官职。按大隋旧例，五品以下官职的委任是各部尚书和左右仆射的职责范围，皇帝平素从不过问。但今天难得皇帝高兴，所以诸位大臣也不愿意逆了杨广的意，任由段文振顺着皇上的性子胡来。
“刘弘基，李仲坚，嗯，字都不错!”杨广点头，笑着品评。想了想，又怪道，“莫非我大隋军职全满了么。刘将军既是联的右勋侍，又有功劳，为何才授了如此小的官职?”
“票陛下，刘弘基和李旭都是司库督尉所举荐，臣等未来得及详细核实其才!”段文振偷偷地看了看自己面前这位皇帝陛下，慢慢吞吞地答复。司库督尉一职，被他无意间咬得很重。
刘弘基是何等老到之人，听到君臣之间的对话，赶紧再度躬身，谦虚地推辞:“票陛下，末将无德无能，护粮别将之职，己不堪用。请陛下暂留高位，以待真正英才。”
“哦！”杨广楞了楞，自从继位以来，他保见过嫌自己官小的，从没见过像刘弘基这般嫌官大难做的，略一沉吟，即已经明白其中的道理，笑着摆摆手，说道：“唐公李渊替朕督粮半年，劳苦功高按理也该升迁了。况且朕刚刚说过必不忘其功，当然不
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