云州,雾白县。
“王大人!王大人!大事不好了!”
雾白县令王乐正寅时就被催命似的敲门声给惊醒。他这几日本就处在担惊受怕之中,今天才在妻子周氏费心弄来的安神汤帮助下勉强入睡。谁知刚刚没睡上两个时辰,便猛地被敲门声惊坐起身来,周氏也爬了起来,柔声喊了句“夫君”。
王乐正听到妻子的声音,这才从惊吓中缓过神来,苦笑了一声喃喃道:“总算是轮到本县了,这是第三起了吧。”
周氏面带愁容,一边为丈夫拭去额头上的汗水,一边伺候他更衣,嘴上宽慰道:“夫君别想太多,案发的前两个县都离云州很近,而我们雾白县根本就离云州城不到三里。这次,盛大人一定很快就会到的。”
“知州大人给云州城周边的六个县城都下了紧急命令,要我们务必加强防御,各家未出嫁的女子都尽量不要出门,连巡逻的衙役都从州城调来了一小批。如此严防死守,为何这么快还会有人遭此毒手?!这……我不是愧对知州大人的嘱托吗?”
周氏心疼地看着自己的丈夫,同时心里也有些恐惧,以前根本对这种恶性命案闻所未闻,受害者又都是女子。可她为了不让丈夫烦心,面上不显分毫。
“夫君,你快去吧,有盛大人在,一定无妨。若能早日抓到凶手,我云州女子也好脱离这无边的恐惧中了。”
王乐正点点头,戴好官帽便大踏步地迈出了房门。
刚出府门便发现是自己县中的江捕头亲自在门外等着他。“江捕头。”
江捕头顾不上行礼急匆匆地引着自家大人往案发地走,说话的声音都有些颤抖:“大人,这次死的可是县中的许家两个双胞胎女儿,这许家可是与城中许家占了亲,那许老爷整个人都已经晕过去了。”
“什么?!双胞胎女儿?!死了两个?!”王乐正第一个注意到的却并不是江捕头口中的许家,“都被剥皮而死吗?”
“是的。只是……”江捕头欲言又止。
王乐正也不问他,因为他已经看到了被围住的案发现场。
一名身着朴素青衣的男子正皱着眉头盯着地上的两具尸体,而周围的捕快们都别开眼不忍去看现场的惨状。
一地鲜血,夹杂着火把下的银色反光。
“桑先生——”王乐正怕打扰到此人的思路,轻声喊了他一声。
男子侧脸看去不过三十多岁,秀气儒雅,眼下淡淡的青色代表了他已经几日未睡。他似乎早就察觉到县令大人的来临,头也没抬一下。
“王县令,你来看看。”
王乐正身为七品县令,却不敢小瞧这位平民百姓,甚至对他的态度还有一丝恭敬。他走近了那可怕的血泊,站在血地边缘,刚瞥了一眼便倒吸了一口凉气。
尸体已经被衙役从木桩上小心地放了下来,血泊中的断肢残
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