。。”
原来,在1907年,湖广总督张之洞考虑到工业发展的需要,计划在湖北创办水泥厂。
水泥,在当时被称为塞门德土,凡筑路、造桥、建厂等事均所必需。1905年,张之洞将水泥厂连同造纸、制革、制呢毡等厂招商承办,并特别指出:“其水泥质料,大冶出产甚丰。自应就该处石灰窑一带度地建厂,购机开办,约需成本不过银二十万两。”他还预测前景认为:“此等工业事属创办,获利必丰。”
1907年即清光绪三十三年初,福建候补道员、上海清华实业公司总理程祖福禀称,愿招募股银三十万两承办湖北水泥厂。湖北水泥厂也是我们历史上第五个水泥厂,也是第一个用水泥冠名的水泥厂,另外四家分别是:澳门青洲水泥厂(1886)、唐山士敏土厂(1889)、广州士敏土厂(1905)、大连小野田洋灰厂(1907)。
不过很可惜,因为种种可以明说的原因和种种不可以明说的原因,湖北水泥厂从一开始就是个先天不良,后天不足的怪胎。
一句话概括,就是资金不足,程祖福虽然有心办厂,却苦于资金不足,四方募股,却收效甚微。
1909年5月2rì,湖北水泥厂第一条生产线建成,投入试生产,产品商标为“宝塔牌”。
1911年7月,第二条生产线建成投产。该厂主机设备为2台Φ×35米干法回转窑、4台Φ×米磨机;另有轧石机、磨煤机、蒸汽机、发电机、装包机、物料输送机、车床、刨床等配套设备。设计能力为rì产水泥200吨。厂内设有轧石、原料烘干、生料、旋窑、煤磨、水泥磨、装包、电气等部和引擎房、锅炉房及修理间,共11个生产部门。德国人克来芝门被程祖福聘为技师。
然而,这一切都是建立在债务基础上的,为了办厂,程祖福先经湖广总督府批准,于1908年2月、8月、10月连续三次向湖北官银号共借银十三万两;再以公司股票及自己在上海的房产作抵押,向吉林官银号借款六十八万两;继以湖北水泥厂的机器、厂房、土地为担保品,于1910、1911年两次向rì本三菱公司借得72万rì元。以上借款共计一百五十万两。加上程祖福筹集的四十二万两,到1911年公司投入的资金已近二百万两,其中借款占四分之三以上。在湖北厂建成的头两年,公司尚能支付债款利息。
按照程祖福的设想,再过个几年,公司的债务就有望压缩到资本的一半以下。
但是辛亥革命的爆发让程祖福的梦想破灭了,当时因为武汉周边战事激烈,加之时局动荡引发的市面萧条。在此情况下,湖北水泥厂无法正常生产经营。至1912年,因“金融停涩
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