“张校尉,使不得,使不得啊!”距离窦家堡二十里的官道上,青马寨巡检夏俊才一边抹着脸上的冷汗,一边苦苦哀求,“这边胡汉混居,民风彪悍,百姓们误信谣言,以为官兵要来强征牲口粮食,才聚集在一起寻求自保。下官花上十天半个月,就能安抚住他们,让他们明辨是非……”
在他背后二百步外,数千来自不同堡寨的男丁,举着弓箭和刀矛,将官道堵了个结结实实。
几名带头的族长,全都披着猩红色的披风,并排站在大队人马的正中央,手持长枪,满脸愤怒。
在族长们身后,则是三百多名全副武装的壮汉。个个都有八尺高,穿着染成黑色的皮甲,顶着狐狸皮帽子,骑着高头大马,手中兵器映日生寒!
“你管这个叫自保?”张环低头看了夏巡检一眼,冷笑着反问,“除了没扯反旗,他们还缺什么?况且本官是为了追捕昨夜冲击军营,杀我兄弟的歹徒而来,沿途没拿过一粒米,一头羊,他们又凭什么要听信谣言?”
“这,这,他们,他们是被歹人蒙蔽了。被歹人给蒙蔽了。请给下官点儿时间,给下官点儿时间去解释。”巡检夏俊才,也知道自己刚才的理由不成立。然而,却不忍心看到事态变得不可收拾,继续抹着冷汗,请求张环不要发起进攻。
他管辖范围内,有红莲教徒在公开活动,这一点,他早就知道。
他麾下的弓手和乡勇们,也有不少人信奉红莲圣母,这一点,他其实也心知肚明。
边塞疲敝之地,文教自古以来就不兴旺。老百姓信拜火教,信黄大仙,信胡二姐(狐狸),信苍狼和白鹿的,都比比皆是。
甚至连山上某块石头生得奇特,都有人去烧香祈福。
这种情况下,再多一些信红莲圣母的,在夏俊才看来根本不值得大惊小怪。更何况,他的职责是追奸捕盗,打击走私,维护治安。也管不到百姓信什么不信什么。
但是,如果今天红莲教的信徒,跟官兵直接起了冲突,性质可就彻底变了。
即便官兵成功击败了红莲教徒,他这个巡检,过后也难逃“地方不靖”甚至“知情不报”之责。
而万一官兵被或红莲教徒给击败了,麻烦就更大了。发现大宋官兵不堪一击的红莲教徒们,肯定会趁势席卷州县。
届时,他夏巡检,就只剩下了战死或者从贼两个选择。
所以,从他的角度,由他出面做个中人,双方各退一步,才是最佳解决方案。
如此,张环等人,不必冒着全军覆没的风险。红莲教的信徒和各堡寨被煽动来的青壮们,也不用一条路走到黑。
至于张环所提出的要求,其实很容易解决,无非是个面子问题。
各堡寨的私牢里,肯定都关着不听话的族人,或者还不起债的佃户。堡主们随便砍几颗脑袋上
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