伊恩听到了雷鸣,他被柴火压弯的身躯顿了顿,眯着眼睛向上看,天空一片晴好,温暖的日光透过密实的树冠,在林中留下点点金光。
要下雨了吗?他这样想着,加快了脚步。雷雨季已经过去,天气慢慢变凉,突如其来的雷阵雨却还没绝迹。在外面被浇个透心凉是件危险的事,尤其是对他们这些散居在林中的罪民而言,每年都有得了感冒就一病不起的人。
雷鸣声变近了。
树叶上没有雨点打落的声音,空气中没有雨水的气味。伊恩停下脚步侧耳倾听,神色反而变得更加凝重。
如果不是要下雨,雷声从何而来?对提比斯边境的住客而言,这不啻于一个吼叫的警报。森林深处住着雷光猴,这种成群结队的异兽足以毁掉途经的任何一个小聚居地。伊恩扔下柴火奔跑起来,他听见了雷声下细微的震动声。
他的选择十分明智,不久那声音已经清晰可闻。它是无数个脚步错落地践踏着落叶杂草的踩踏声,仿佛成千上百的生物正高速迁移,让整个森林都震动起来。一群兔子飞快地掠过脚下,越过伊恩向前冲去。它们是被雷光猴赶跑的吗?伊恩不知道,他跑得越来越快,一眼都不敢往后看,总算在被撵上前跑到了家里。
“麦克叔叔!艾米婶婶!”他气喘吁吁地大叫道,“快跑!”
林中罪民的聚落非常小,星罗棋布地分散在林中,以防被搜捕者一网打尽。自从父亲死后,伊恩这儿的居住点仅有三户人家,现在都在屋子里。他们从窗口伸出脑袋一看,顿时变了脸色,没用几秒钟就抱着包裹冲了出去。
作为随时准备转移的罪民,他们的屋子都简陋得像马棚,重要家当都放在容易携带的包裹中。伊恩飞快地抓起装着衣物干粮和父母遗物的背包,飞也似的跑出小屋。他的门正对着他跑来的方向,出门时往外一看,只觉得双腿发软,险些跑不起来。
一种小狗大小的猴子,浑身披着黄毛,看起来并不起眼,如果它们身上没有缠绕着电弧的话。密密麻麻的猴群挂在树上,身上不断闪烁的电弧连接成一片让人望而生畏的蜘蛛网。伊恩一瞬间就明白了为什么从没有正面遭遇过雷光猴群的幸存者,身单力薄的人们怎么可能在这章致命大网下逃脱?
他咬了咬牙,疯狂奔跑起来,他们的小屋在身后坍塌成一片废墟。风声在耳边响个不停,还有如跗骨之蛆般甩不掉的树枝摇晃声。伊恩这辈子都没跑这么快过,不多时前方又出现了人迹,他们竟跑到另一个小聚居地来了。“快跑啊!”跑得最快的麦克叔叔喊道,彼此提醒的喊叫声汇成一片。
不断有新的人加入,不断有住所被毁灭,伊恩渐渐感到体力不支,只听见自己拉风箱似的剧烈喘息,脚下踩着枯枝败叶的
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