第二日上午,左梦庚令人把山上少量的积雪收集起来,融化了烧水喝。
可是明末清初,北方连续多年大旱,尤其以河南最为严重。南阳地处河南中部,虽然比洛阳、开封和归德等地旱情好一些,可是冬季还是缺少降雪。
山头上只有零零星星的一点积雪,融化了之后得到的雪水对于十二万来来讲,不过是杯水车薪,一个人喝上几滴就没水了,接下去又是在干渴中煎熬。
眼见军心不稳,有不少人蠢蠢欲动,准备下山投降,侯方域站在一块大石头上,焦急地拉开嗓门大声道:“各位叔伯们,各位兄弟们,大家忍忍,已经过去一日了,再有两日,咱大清的威武无敌八旗天兵就来救咱们了!”
艰难的第二日过去了,入夜后,干渴难忍的左家军官兵和家眷们在煎熬中躺下来,努力的静下心来让自己睡着。可是睡到半夜,不少人被渴醒了,四处试图找水喝。
人在渴醒后,又找不到水喝的感觉有多难受,有尝试过的人就能体会得到。
当天夜里,就有不少干渴难忍的左家军士兵偷偷溜下山,向山下的新军投降了。早跑的一批人跑掉了,足足跑了有五千多人,后面的人来不及逃走,被死忠于左梦庚的家丁们发现了,结果夜间一通疯狂的屠戮,足足有三千多人被杀。
到了天亮的时候,干渴得喉咙发痛的左梦庚下令士兵再去收集积雪,可是山头连一丁点的积雪都找不到了,干渴难忍的士兵只好嚼草叶,嚼树皮。可是冬季的草叶都是枯黄的,没有什么水分。而树皮?多年饥荒,树皮早被饥民们吃光了,剩下的树木也都枯死了,哪里有水分?
没有办法的左家军士兵开始喝自己的尿了,左梦庚等和他麾下的将领还好一些,他们割开马身上的肌肉,喝马血解渴。可是没水喝的战马也支撑不了多久,等到战马倒毙了,连马血都没得喝了。左梦庚只好下令,把奄奄一息的战马都宰杀了喝马血。
第三日白天的时候,已经有干渴难忍的士兵等不到天黑,白天就冒险企图逃下山企图投降,当然那些人大部分都没能跑出去,只有五百多人侥幸活着逃到山下,其余的全部被左家军自己杀死。就连左梦庚自己,都亲自拿刀砍下了十几颗人头。
入夜之后,逃跑的人比昨天更多了,足足有五万多人哗变逃跑,左梦庚带着家丁努力弹压,却根本阻止不了士兵的崩溃。就连徐育贤、卢光祖和常登都跑了,顺便带走了四万多人。夜间在混乱中自相残杀死去的左家军又有一万多人。
这一个晚上,左家军就减员了五万多人,这时候左家军只剩下不到七万人了。更加严重的是,徐育贤、卢光祖和常登还缺德的带走了大部分的战马。
到了第四日的时候,残存的七万余左家军已
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