长兴岛要塞,返回到东海海面上的舰队集群中。
方菱是长江舰队的司令,正要率领舰队前往东海追击,却得到陈城的命令,令他不必追击,收集俘虏,靠岸休整。
这场混战发生在1858年3月中旬的中午。这天春光明媚,不少魔都市民出城到江边踏青。市民们看到民军长江舰队与英法联军舰队混战,民军大胜,个个欢声雷动。
自从魔都开埠,一向都是洋人欺负华人。华人处处忍辱负重,官军也畏惧洋人如虎。没想到,民军竟然打败了洋人,大家顿生扬眉吐气之感。
倒是方菱被陈城召回,心时顿感不妙。他猜测自己战绩不佳,没有达到陈城期望,故而惹得他不高兴了。
长江舰队已经成军一段时间了,这是长江舰队首次与洋人的舰队作战。他们熟悉地形,以逸待劳,又有先进的战舰和大炮,却未能全歼敌军,让额尔金逃脱。
究其原因,主要是自己指挥失误,被那两艘老舰缠住了。舰队被敌舰冲乱了队形,也反映出舰队平时训练不精,各舰长指挥作战时不够沉着镇定。
方菱作为长江舰队司令员,应对这场战斗的失利负责。他怀着忐忑的心情面见陈城,却出乎意料地被陈城表扬了一番。
陈城说:“你们首次与洋人舰队对阵,人家久经海战,有着几百年海战历史。咱们才成军一年,舰长们都无海战经验。你们能取得这样的成绩,出乎了我的意料,我非常高兴。”
方菱喜出望外,说:“谢军长夸奖。其实我一直很自责,我们本来占据着绝对优势,却被突如其来的两艘敌舰弄乱了队形。大家乱作一团,让额尔金这条大鱼逃脱了。”
陈城呵呵一笑,说:“额尔金老奸巨猾,久经战阵,不还成了你的手下败将吗?他在东海还有五六十艘战舰呢,正在严阵以待,所以我不让你去追击。
“回去之后,你要好好带着你的舰长们搞个复盘总结,好好分析分析自己的不足,抓紧时间弥补不足,固强补弱。这额尔金在我们这吃了败仗,定要去别的地方泄愤。
“若他率军北上,咱们也可能要北上勤王。到时,远离了魔都基地,远航至北方,又不熟悉地形,仗就没这么好要了。你可要做好准备呀,咱们民军水师的家当全在你这儿了。”
方菱顿时感到千钧重担压在了自己的肩上。但他并不畏避,说道:
“军长放心吧。我一定带着兄弟们好好研究敌情,抓紧时间训练。若真要北上勤王,咱们也做足万全准备,避免无谓的损失。”
陈城看着自己麾下这员既年轻又勇猛的舰队司令,眼神里充满了期望和关心。
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