明恬到了崇明门,刑部的一个张姓主事前来接她。
他客客气气地请明恬坐上一辆马车,往刑部衙门的方向去了。
崇明门离刑部并不算远,明恬下车的时候,看见好几个抱着书册、卷宗往来的年轻官员。张主事一面与他们打招呼,一面引着明恬往衙门里面走。
“明小姐这边请。”张主事笑道,“王大人已经听说了你的事,只是这会儿还有点忙,恐怕要劳烦明小姐多等一会儿。”
明恬嗯一声,张主事便把她引到一个屋子里,让人给她倒了杯茶,随后离开。
明恬一直等到傍晚,天色昏暗,才等到空出时间来见她的王侍郎。
“明小姐,”进来的是一个身形清瘦的中年男人,他撩袍在上首落座,侧目望向明恬,歉意道,“久等。”
明恬起身见礼,笑了笑道:“大人公务繁忙,我多等些时间也是应该的。”
这下王青阳有些意外,毕竟是帝后点名要他来见的人,他本以为这明小姐该仗着这一点,傲慢些的。
可她姿态大方,脸上看不出一丝一毫的怨气。
王青阳摸了摸下巴上零星的几根胡子,道:“我才来刑部没多久,对之前的那桩案子了解不多。明小姐,你尽可一一道来。”
明恬应一句“是”,而后深吸一气,开始叙述起三年前的那桩旧案。
“天昭十九年秋,西戎流寇扰边。原本陛下派了当时的定远将军出兵平乱,但定远将军突发恶疾,这差事便落到了家父头上。
“西戎流寇侵扰不断,陛下对家父寄予厚望,希望父亲能出师大捷、震慑西戎。
“可谁也没想到,区区流寇的背后,竟然是西戎五族联合起来的二十万大军。我大周将士不敌,于天狼山下落入敌军圈套,全军覆没,家父被擒。”
“明小姐,”王青阳轻叹,“这些,本官也知道。”
明恬既然喊冤,那他希望她能说些别的。
明恬面色未改,继续说了下去:“当父亲在西戎敌营饱受折磨的时候,一桩桩有关父亲通敌的罪证被送到了京城。陛下震怒,我明家一百三十六口皆被下狱……而等我父亲千辛万苦从西戎人的营帐里逃脱出来,等待他的,只有押送他回来的囚车和家族落罪的消息。”
王青阳道:“你父亲与西戎人通信往来,人证、物证俱全,无可辩驳。”
“大人!”明恬抬起头,眼底有些泛红,但她忍住了那即将汹涌的情绪,“疑点就在这里!”
王青阳侧目看她,洗耳恭听的模样。
明恬道:“那所谓的物证,不过就是几封盖有父亲私印的信函,人证则更是可笑……当年那场战役中,几个主要的将领与父亲的亲随手下,皆已身陨,难道几个伙夫、伍长的证词,也能当真吗?!”
王青阳眉头微皱:“明小姐,你说的这些,又何尝不是你的猜想。”
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