林遥岑当即皱了皱眉,正色道:“赵大人,圣上严令,殖民海外之地,当‘恩威并举,教化为主,少造杀戮’。声犹在耳,你竟行抢夺土民的村寨之恶举?!”
他虽只是个七品司务,但朝廷派来的总督病重,他便是整个澳洲官阶最高之人。
赵为胜吓了一跳,忙向北而跪,“林大人明察,这村寨已被土民丢弃多时,无人问津,绝非下官强抢而来……”
“哦?你所言当真?”
“大人有所不知。这方圆二百里内共有十七八个土人部落,相互间常有厮杀,动辄即会攻灭他人村寨,掠夺生者为奴。
“而此地土人风俗,获胜者仅夺人口、牲畜,却忌讳败方的住处晦气,大多一把火烧掉,却有少量不曾焚毁,便弃之不顾。下官便是寻了这么一处已被遗弃的村落。”
林遥岑闻言望向一旁的胡元才。后者连连点头,“林大人所言非虚。此处四十里外有个名为‘勿仑节’的土著部落,极为凶悍,时常攻打其他部落。据土人所说,我们所居之处原是‘亚绕’部落,七年前被勿仑节部所灭。”
林遥岑脸色这才缓和下来,忙扶起赵为胜道:“赵大人请起,是下官错怪你了。”
“无妨,无妨。”
不多时,林遥岑一行步入“小泉州”的营寨之中,就见寨子最中间乃是一座巨大的粮仓,旁边是晒谷场,地上摆着两头样子奇特的动物和一堆海鱼,还有大量叫不出名字的果实,十多名**身体的土民正在那儿剥皮、分拣。
后来他才知道,那动物名叫袋鼠,果实则是芒果和猴面包树果,却是数月前采摘,此时拿出来晾晒一下。这些东西在澳洲几乎满地都是,补充了探险队三成的口粮。
旁边还有华人带着土民或挖净汲水,或处理兽皮,或用简陋的织机纺织线,或饲喂一种极漂亮的长尾雀,或是拿着短矛呐喊操练,一副繁忙热闹的景象。
林遥岑又微微皱眉,转问赵为胜道:“赵大人,此处土著怕有上百。你们来此百十天而已,却哪里寻来这许多人,不是强掳附近土民吧?”
“下官不敢。”赵为胜忙道,“其中多半是下官从附近部落买下的奴隶,另有一些是上个月被人击败的‘托那土’、‘树乎’等部落逃来的。”
胡元才接道:“禀大人,我们‘小泉州’来的时间虽短,却因屡屡收留奴隶或无家可归的土民,已在附近传出名声,多有土人来投。尤其是老人、幼童,通常战胜的部落会将他们屠戮,如今多被我们买下,方得以续命。如今寨中已有土民一百五十余人。”
一旁林遥岑的幕僚李氏望见那些**身体的土人,不禁怜悯道:“大人,此时天已渐冷,何不分些粗布衣衫给他们?”
“这位先生有所不知,来此的土民每人都有一身衣衫,只是他们
请收藏:https://m.xpal.org
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)